A quoi sert un échangeur dans un ballon ?

Le rôle d'un échangeur dans un ballon et d'éviter le mélange des fluides.

Dans un ballon sanitaire

• on ne veut pas mélanger l'eau de la chaudière ou d'une PAC à l'eau sanitaire.
• on ne veut pas mélanger non plus l'eau glycolée d'un réseau solaire thermique à l'eau sanitaire.

C'est pourquoi on choisit un ballon avec un échangeur quand on chauffe sont eau sanitaire à partir d'un PAC, d'une chaudière ou d'un réseau solaire thermique

Si l'on a sur le réseau à la fois un chauffe-eau solaire et une PAC ou une chaudière, on choisira un ballon a deux échangeurs, pour ne mélanger l'eau saniotaire à aucun des deux réseaux de chaleur et aussi pour ne pas mélanger le réseau solaire (qui contient de l'eau glycolée ) au réseau de chauffage (qui contient de l'eau).

Une autre raison est de pouvoir chauffer prioritairement avec le solaire : le serpentin positionné en bas du ballon d'eau sanitaire est largement dimensionné pour bien fonctionner avec une installation solaire. Il chauffe ou préchauffe (par temps gris ou en hiver) l'eau du ballon. Le serpentin situé au dessus voit cette eau arriver au fur et à mesure qu'on tire de l'eau chaude (par le haut du ballon), et il apporte le complément d'énergie si besoin.

Dans un ballon tampon 

Le principe est le même : on met des échangeurs quand on ne veut pas mélanger les fluides.

Par exemple, dans une installation comprenant un ballon tampon, on choisira de mettre un échangeur si l'on a une installation solaire ou une PAC monobloc glycolée, car on ne souhaite pas remplir d'eau glycolée à 40% l'ensemble du ballon tampon : le coût risque d'être élevé !

Par contre il n'y a aucun problème à faire passer la même eau dans une chaudière, un ballon tampon et un réseau de chaleur (plancher, mur chauffant ou radiateurs). Dans ce cas, on évitera d'utiliser un échangeur : prendre l'eau de chauffage pour la réchauffer directement est la solution la plus simple et la plus efficace. 

Dans un ballon tampon combiné : 

Le ballon tampon combiné est un ballon tampon dans lequel est installé un serpentin inox à l'intérieur duquel circule et se réchauffe l'eau sanitaire. On parlait aussi de ballon à eau chaude instantanée, ce terme ayant été abandonné car le serpentin contient une trentaine de litres d'eau, le réchauffage n'est donc pas instantané. 

Ce ballon tampon sera équipé en serpentins comme un ballon tampon classique. 
Conventionnellement, nous ne comptons pas l'échangeur qui prépare l'eau sanitaire : ce dernier est compris dans le terme 'combiné'.